O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio foi um dos principais personagens da partida de abertura da Copa do Mundo de 2026 entre México e África do Sul. Designado para comandar o confronto de estreia do torneio, ele expulsou três jogadores durante o duelo, que entrou para a história como o jogo de abertura com mais cartões vermelhos em Copas do Mundo.
A primeira expulsão aconteceu aos quatro minutos do segundo tempo. Brian Gutiérrez avançou pelo meio-campo quando Yaya Sithole, último homem da defesa sul-africana, cometeu falta e recebeu cartão vermelho, deixando sua equipe com um jogador a menos.
Aos 38 minutos da etapa final, Themba Zwane foi expulso após agredir José Alvarado fora da disputa de bola. O lance foi revisado pelo árbitro de vídeo (VAR), e Wilton Sampaio confirmou a expulsão do jogador sul-africano.
Já nos acréscimos, César Montes recebeu cartão vermelho após cometer falta em Mudau. O árbitro brasileiro interpretou que o mexicano era o último defensor protegendo o gol, aplicando a terceira expulsão da partida.
Além dos três cartões vermelhos, Wilton Sampaio distribuiu outros três cartões amarelos ao longo do confronto.
Com o número de expulsões registrado, a partida superou o histórico duelo entre Argentina e Camarões na Copa do Mundo de 1990, disputada na Itália. Na ocasião, a seleção camaronesa venceu os argentinos por 1 a 0 mesmo terminando o jogo com dois jogadores a menos. O confronto entre México e África do Sul passou a ocupar o posto de estreia de Copa do Mundo com mais cartões vermelhos na história da competição.