O Jornal A União, de 25/01/1931, foi o primeiro a noticiar o achado de fósseis de um mastodonte em uma lagoa de Caiçara, na propriedade do Sr. José Paulino de Carvalho. A manchete chama de um achado “Ante-Diluviano”, pois o entendimento popular da época era de que essas feras da pré-história existiram antes do dilúvio bíblico.
O mastodonte, assim como o mamute, era semelhante ao atual elefante. Os mamutes eram mais peludos por viverem nas regiões mais frias. Ambos tinham enormes presas, a do mastodonte chegava a medir cinco metros. Foram extintos há cerca de 10 mil anos, pesavam de seis a sete toneladas, mediam em torno de três metros de altura e se alimentavam de plantas. Era a maior das feras que habitavam o Brasil.
Foram encontradas em Caiçara, duas grandes presas de 1,80m de tamanho cada, além de dentes e ossos da cabeça. Foi o primeiro achado de mastodonte na Paraíba e o terceiro do Brasil. Era impressionante também o estado de conservação das presas.
Os fósseis foram trazidos para a cidade e ficaram expostos no comércio do José Paulino, ao lado do sobrado da rua principal, chamando a atenção de todos, principalmente nos dias da feira, que nessa época ocorria em frente à igreja católica.
Em março de 1931 os fósseis foram expostos em João Pessoa e depois o governador/interventor da Paraíba Antenor Navarro os doou para o Museu Nacional do Rio de Janeiro tendo sido encaminhados pelo então Ministro da Viação da presidência de Getúlio Vargas, o escritor paraibano, José Américo de Almeida.
Vimos em jornais reinvindicações de que fosse enviados arqueólogos a Caiçara pois mais fósseis poderiam ser encontrados na mesma região, porém os pedidos não foram atendidos pelo governo.
Além de vários jornais que encontramos da Paraíba, Pernambuco e Rio de Janeiro, o achado é citado no livro “Paleontologia Brasileira”, de 1953, de Carlos de Paula Couto e no livro “ e “30 Anos na Paraíba”, de Leon F. Clerot.
Outro achado arqueológico de Caiçara foi de fósseis de uma preguiça gigante, em 1887, eram vértebras enormes que foram levadas até para a grande exposição mundial que marcou a inauguração da Torre Eifel em Paris, não se sabendo depois que destino tomaram.
Um interessante vídeo sobre os fósseis de Caiçara pode ser visto no YouTube pelo link: https://www.youtube.com/watch?v=4kb0tF-uCfY&t=78s
P.S.: Busco junto ao Museu Nacional informações sobre o destino desses fósseis, porém, devido ao incêndio que ocorreu, só agora estão reorganizando os serviços e ainda não atenderam meu requerimento. A quem interessar mais informações, manter contato pelo (83) 99175-6171.
Imagens:
Pesquisa e texto: Jocelino Tomaz.