A lesão de Alex Sandro, que o tirou da seleção brasileira durante a Data Fifa e o deixará fora por alguns dias, pode abrir uma nova oportunidade para Ayrton Lucas no Flamengo. O lateral reserva busca recuperação após falha decisiva na final da Recopa Sul-Americana, no Maracanã, no dia 26 de fevereiro.
Ayrton Lucas ficou marcado pelo erro no primeiro tempo da decisão contra o Lanús, quando tentou recuar a bola para o goleiro Rossi, mas o passe saiu curto e permitiu que Castillo abrisse o placar para a equipe argentina. O Flamengo acabou derrotado por 3 a 2, perdendo o título. O jogador foi vaiado ainda durante a partida e, posteriormente, reconheceu a falha, classificando o lance como um momento de infelicidade.
Apesar do episódio, o lateral vinha recebendo apoio do então técnico Filipe Luís antes da decisão. O treinador destacava a obediência tática e o empenho do jogador nos treinos, fatores que o levaram à titularidade naquele jogo, deixando Alex Sandro no banco. O próprio Filipe Luís já havia utilizado experiências pessoais para motivar Ayrton Lucas durante o período em que ainda atuava como jogador.
Com a chegada do técnico Leonardo Jardim, no entanto, o lateral perdeu espaço. Em cinco partidas sob o comando do português, ele entrou em campo em três oportunidades, sempre no segundo tempo. Ayrton Lucas atuou por 25 minutos na vitória sobre o Botafogo por 3 a 0, 24 minutos na vitória sobre o Remo pelo mesmo placar e 45 minutos no empate em 1 a 1 com o Corinthians. Já na final do Campeonato Carioca, contra o Fluminense, e na vitória sobre o Cruzeiro pelo Brasileirão, permaneceu no banco de reservas.
Enquanto isso, Alex Sandro, titular da posição, sofreu um estiramento de grau 1 no músculo posterior da coxa direita no empate contra o Corinthians, no dia 22 de março, pelo Campeonato Brasileiro. A lesão não é considerada grave, mas o afastará das próximas partidas, além de ter motivado seu corte dos amistosos da seleção brasileira contra França e Croácia.
O lateral deve desfalcar o Flamengo no confronto contra o Red Bull Bragantino, no dia 2, em Bragança Paulista, e também na partida contra o Santos, no Maracanã. A expectativa é de que ele retorne na estreia da equipe na Copa Libertadores, no dia 8, diante do Cusco, em jogo disputado na cidade peruana de mesmo nome, localizada a quase 4 mil metros de altitude.
Com a ausência temporária do titular, Ayrton Lucas surge como principal opção para a lateral esquerda e terá a chance de reconquistar espaço no elenco em um momento importante da temporada.