A Índia será adversária do Brasil em amistoso marcado para sábado (3), às 11h (de Brasília), em Calcutá. A seleção asiática chega para o confronto em um momento de resultados negativos e está há cinco partidas sem vencer.
A equipe indiana não conseguiu avançar da primeira fase das Eliminatórias da Ásia para a Copa do Mundo de 2026. Em seis partidas, foram uma vitória, dois empates e três derrotas. A Índia terminou atrás de Qatar e Kuwait e ficou à frente apenas do Afeganistão, lanterna do grupo, pelo saldo de gols.
O desempenho também impediu a seleção de garantir uma vaga na Copa da Ásia. Depois de participar das edições de 2019 e 2023, a Índia terminou na última colocação de um grupo classificatório que também tinha Singapura, Hong Kong e Bangladesh.
Durante a atual data Fifa, a equipe indiana conseguiu marcar três amistosos contra seleções que disputaram a última Copa do Mundo. O primeiro foi contra o Panamá, no último sábado, com empate por 1 a 1. Depois do compromisso diante do Brasil, a Índia enfrentará o Uruguai, no dia 6 de outubro.
O goleiro Sandhu, jogador do Bengaluru, reconheceu a dificuldade do próximo compromisso diante da seleção brasileira, mas afirmou que a equipe pretende buscar alternativas para competir.
“Nosso próximo jogo será o mais difícil adversário que eu enfrentei, ao menos em minha carreira internacional. O desafio será ainda maior, mas vamos fazer o nosso melhor”, declarou.
Sandhu também destacou a necessidade de a Índia se concentrar no próprio desempenho. “Não podemos pensar no que o Brasil pode fazer, mas no que nós podemos fazer para incomodá-los”, afirmou.
Entre os 26 convocados, apenas um jogador atua fora da Índia. Trata-se do goleiro Som Kumar, que defende o ND Slovan, atualmente na oitava colocação da segunda divisão da Eslovênia.
Kumar atua no futebol esloveno desde 2020 e já passou por Bravo e Olimpija. Contra o Panamá, porém, permaneceu no banco de reservas.
A Índia ocupa atualmente a 138ª posição do ranking da Fifa e não vence há cinco jogos, todos em amistosos. Antes do empate com o Panamá, a equipe havia empatado com o Tajiquistão e perdido para o mesmo adversário. Também sofreu derrotas contra Zimbábue e Jamaica.
A última vitória da seleção aconteceu em março, diante de Hong Kong, pelas Eliminatórias da Copa da Ásia.
O elenco indiano conta ainda com quatro jogadores que integram o East Bengal, atual campeão nacional.
Para o ex-jogador Bruno Coutinho, a seleção precisa enfrentar adversários de maior nível e estabelecer um processo de crescimento consistente.
“Temos que jogar mais contra times grandes. Primeiro a Índia tem que estar entre as dez melhores da Ásia para depois pensar em grandes coisas. Um ou dois jogos não vão mudar tudo, a Índia tem que trabalhar com consistência e crescer como uma nação do futebol”, afirmou.
Nascido no Brasil, Bruno Coutinho tornou-se cidadão indiano há mais de 40 anos. Ele defendeu a seleção da Índia entre os anos 1980 e o início dos anos 2000, somando 44 partidas pelo país.